ONP: Quinault Big Sitka Spruce & Merriman Falls

Quinault Big Sitka Spruce czyli świerk sitkajski, powszechnie uznawany za największy na świecie okaz tego gatunku oraz jedno z największych wiecznie zielonych drzew na Ziemi. To gigantyczne drzewo, rośnie sobie w lesie deszczowym Quinault na terenie Parku Narodowego Olympic (w pobliżu ośrodka Lake Quinault Resort gdzie korzystałyśmy z odpłatnych pryszniców i suszarek do ubrań).

Obwód drzewa wynosi prawie 18 metrów, średnica 5.5 metra a wysokość 58 metrów. Wiek drzewa szacowany jest na 926-1016 lat (+/- 200-300 lat).

Quinault Big Sitka Spruce Tree rośnie sobie bardzo blisko drogi S Shore Road, po południowej stronie jeziora. Z parkingu prowadzi bardzo szeroka płaska alejka, pół kilometra w jedną stronę. Dwudziestominutowy spacer udało nam się wcisnąć w jedyne suche pół godziny tego dnia, na chwilę mignął nam nawet błękit nieba, na tyle, by dać nam nadzieję na bezdeszczowy dzień. W tym przypadku, prawdziwe okazało się powiedzenie Nadzieja matką głupich.

Kilka kilometrów dalej, przy tej samej drodze, znajduje się malowniczy wodospad Merriman Falls, jego wody spadają niemal bezpośrednio na jezdnię. To jeden z najłatwiej dostępnych wodospadów w górach Olympic; wystarczy zjechać na pobocze, sięgnąć po telefon lub aparat i zrobić zaledwie kilka kroków, by podziwiać jego urok.

Woda spada z wysokości około 12 metrów przez porośniętą mchem i paprociami skalną półkę, trafiając w chaotyczne skupisko omszałych głazów i nasiąkniętych wodą pni. 

Kiedy robiłam zdjęcia, zaczęło ponownie padać - po porannej burzy przejaśniło się na trochę, na tyle, że udało nam się zobaczyć świerk sitajski i wodospad, ale na tym dobra pogoda tego dnia się skończyła.